Macondo

Los gitanos representan progreso para el pequeño pueblo de Macondo que está completamente aislado del resto del mundo. Al principio vemos que José Arcadio, como fundador de Macondo, es la figura más importante en el pueblo. José Arcadio Buendía, siendo joven, acompañado por sus hombres, con mujeres, niños y animales, atravesó "la sierra buscando una salida al mar, y al cabo de veintiséis meses desistieron de la empresa y fundaron a Macondo para no tener que emprender el camino de regreso". Él es el que construye las casas en Macondo, daba instrucciones para la siembra y consejos de crianza de niños y de animales y colaboraba con todos los miembros de la comunidad. José Arcadio en esos tiempos era considerado casi como un dios o más bien comparado con Moisés, como fundador y encargado de poner orden en el pueblo. Con la llegada de Melquíades y los otros gitanos a Macondo, José Arcadio Buendía empieza a perder su espíritu de “iniciativa social”, arrastrado por la fiebre de los inventos y cálculos astronómicos. La obsesión por el desarrollo o progreso que José Arcadio tiene para Macondo hace a Úrsula aborrecer todas las cosas que tengan que ver con gitanos. Cuando Melquíades le explicó a ella sobre el olor de un frasco de bicloruro de mercurio, conteniendo propiedades diabólicas, Úrsula no le hizo caso, sino que se llevó a los niños a rezar. La ciencia o avances tecnológicos de los gitanos con las creencias del pueblo de Macondo empiezan a causar problemas. Estos avances científicos corrompen a José Arcadio Buendía y lo hace caer en la codicia tanto material como de poder.